Meer dan een jaar geleden schrok de sportwereld wakker, tijdens de finale van het WK vrouwenvoetbal in juli 2011 tussen de Verenigde Staten en Japan werd een nieuw Twitter record gevestigd. Als snelst groeiende teamsport wereldwijd en met meer dan 29 miljoen deelnemers is vrouwenvoetbal een juweel in wording. De ambitie van Nederland en België onder de naam de BeNe League, is om vanuit eigen kracht en waarden een competitie te ontwikkelen die symbool staat voor het vrouwenvoetbal. Onder leiding van dagvoorzitter Cees Wijburg en in een samenwerking tussen Fontys Economische Hogeschool en SPORTNEXT stond in het Philips Stadion deze juweel in wording centraal.
Samen sterker
In de eerste grensoverschrijdende competitie die door de UEFA wordt geaccepteerd bundelen Nederland en België de krachten. Samen sterker om de komende drie jaar het vrouwenvoetbal zowel kwalitatief als kwantitatief te laten groeien. Inmiddels tellen Nederland en België al 250.000 actieve meisjes en vrouwen in het voetbal met een potentie van 2.5 miljoen fans. Maar dat vrouwenvoetbal de snelste groeiende teamsport ter wereld is betekent niet dat de ontwikkeling van de competitie zonder horten of stoten gaat. Vele clubs zitten financieel in een aparte stichting en in de media wordt nog niet structureel aandacht aan de competitie besteed.
Andere positionering
Tijdens het seminar werd duidelijk dat er dus nog een lange weg te gaan om de BeNe League echt een eigen gezicht te geven en de stigma’s te doen verdwijnen dat vrouwen niet kunnen voetballen. Media-partners staan aan het begin van de cirkel om vervolgens de 2,5 miljoen fans (naar het voorbeeld van de Rode Duivels) bij de competitie te betrekken. Want helden zijn er wel degelijk binnen het vrouwenvoetbal. Er zijn de afgelopen jaren kwalitatief enorme stappen gezet en het aansluiten van bijvoorbeeld Ajax is daar het sprekende voorbeeld van. Om de sport interessant te maken voor bedrijven is een andere positionering gewenst. Meer richting lifestyle en daar zijn anno 2012 voldoende platformen voor beschikbaar zoals bijvoorbeeld Youtube, Ustream en sociale media als Facebook en Twitter. Een BeNe League journaal van 30 minuten zou in zijn totaliteit slechts 10 minuten wedstrijdbeeld bevatten. De overige 20 minuten zijn gereserveerd om de levenswijze buiten het veld inzichtelijk te maken. Want hoewel het vrouwenvoetbal het platform van de mannen (faciliteiten en media) als vliegwiel kan gebruiken lijkt de sportbeleving en levenswijze er totaal niet op. Bij de mannen willen de randzaken nog weleens de overhand krijgen, het vrouwenvoetbal trekt daarmee een ander soort publiek. Een bezoek aan een wedstrijd wordt een uitje.
Meer dan een nobel streven
In de paneldiscussie merkte Peter Sprenger daarom terecht op dat de BeNe League (kleine competitie die nog vele stappen moeten maken) de bescheidenheid van zich af mag gooien. Binnen een paar jaar is er een enorme community (van 2.5 miljoen actieve en passieve fans) opgebouwd die allen geïnteresseerd zijn in het vrouwenvoetbal en een enorme waarde vertegenwoordigen voor bedrijven. Het is een community die erom vraagt en roept om bedient en geactiveerd te worden. Het streven is om in 2016 een volwaardige BeNe League te organiseren waarbij topsport en breedtesport elkaar versterken. Gezien de ontwikkelingen van de afgelopen jaren is dat meer dan slechts een nobel streven.
Ontdek meer van Women's football in the Netherlands | Stats and Analysis
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
