“Dit is ónze plek voor de Vrouwen Eredivisie en meer.”
Bijna de helft van de ondervraagde voetbalsters overweegt eerder te stoppen. Niet omdat het spel ze niets meer te bieden heeft, maar omdat geldzorgen en psychologische stress hun toekomst beïnvloeden. Het nieuwe FIFPRO-rapport bevestigt een ongemakkelijke vraag die we al jaren te weinig stellen: bouwen we aan een volwassen sport, of vooral aan een groeiend voetbalbedrijf?
Er zijn van die rapporten waarvan je hoopt dat ze ongelijk hebben. Niet omdat de cijfers onbelangrijk zijn, maar omdat de werkelijkheid erachter zo confronterend is. Het Global Employment Report 2026 van FIFPRO is er zo een.
Je kunt na twaalf jaar natuurlijk afscheid nemen met een bos bloemen, een dankwoord en een paar keurige zinnen over hoe mooi het allemaal is geweest.
Jan Dirk van der Zee koos voor een column.
‘Versnel de groei van het vrouwenvoetbal’ luidt de titel. En eerlijk is eerlijk: wie het stuk leest, kan moeilijk zeggen dat hij niet begrijpt waar het vrouwenvoetbal naartoe moet. Meer meiden laten voetballen. Eerder beginnen. Een aanbod dat beter aansluit. Meer vrouwelijke bestuurders, trainers en scheidsrechters. Meer ruimte voor vrouwen om mee te beslissen.
Het verborgen geboortemaandeffect in het Nederlandse vrouwenvoetbal. Van het amateurveld tot Oranje. Van de jeugdacademie tot de Vrouwen Eredivisie. Bestaat er een verborgen voordeel voor speelsters die eerder in het jaar geboren zijn?
De KNVB heeft begin juli het nieuwe Ontwikkeltraject Meiden (OTM) gepresenteerd, een vernieuwde ontwikkelroute voor ambitieuze voetbalsters die het voormalige Jeugd Plan Nederland Meiden vervangt. Volgens de bond moet het traject meer meiden bereiken, ontwikkelkansen verbeteren en de route naar betaald voetbal en nationale jeugdteams verbreden.
De introductie komt op een moment waarop de discussie over de toekomst van het Nederlandse vrouwenvoetbal steeds nadrukkelijker wordt gevoerd. Terwijl de KNVB inzet op een sterkere talentontwikkeling, groeit in het veld de vraag of Nederland ook voldoende investeert in het behouden van dat talent.
Het vrouwenvoetbal beleeft een ongekende gouden eeuw. Stadions stromen vol, sponsordeals bereiken recordhoogten en tv-zenders vechten om de uitzendrechten. Achter deze glimmende façade voltrekt zich echter een complexere realiteit. De massale toestroom van kapitaal professionaliseert de sport in sneltreinvaart, maar brengt tegelijkertijd de schaduwzijden van het mannenvoetbal met zich mee.
De sport staat op een kruispunt: wordt het vrouwenvoetbal een financieel duurzaam succesverhaal, of kopieert het blindelings de ongelijkheid uit de mannenwereld?
De cijfers ogen op het eerste gezicht degelijk, maar onder de oppervlakte ligt een ander verhaal. Het seizoen 2025/26 van de Oranjevrouwen en Oranjejeugd laat een duidelijke rode draad zien: Nederland beschikt over talent en structuur, maar mist de scherpte en dominantie van de Europese top.
Het gevolg is zichtbaar op alle niveaus. De Oranjevrouwen zijn veroordeeld tot play-offs voor het WK 2027, terwijl de jeugdteams (O17 en O19) zich niet wisten te plaatsen voor het EK.
Dat is geen toeval, maar een signaal.
Goals bepalen wedstrijden.
Maar assists bepalen hoe die goals ontstaan.
In de geschiedenis van Oranje zijn de namen van topscorers bekend.
Maar wie de cijfers van EK’s en WK’s erbij pakt, ziet een ander verhaal.
Een verhaal van spelers die wedstrijden niet afmaken maar ze openen.
In discussies over Oranje gaat het vaak over één ding: wie heeft de meeste goals?
Maar wie de cijfers goed bekijkt, ziet dat die vraag eigenlijk niet de juiste is.
Het gaat niet alleen om hoeveel je scoort.
Het gaat om wanneer.
De verborgen verschillen tussen Oranje-spelers op EK’s en WK’s
Niet elk meisje speelt ooit een interland. Niet elk meisje tekent een contract bij Ajax, PSV, FC Twente of Feyenoord. Niet elk meisje komt terecht in de Champions League of draagt ooit het shirt van de Oranje Leeuwinnen.
Want voetbal heeft altijd over veel meer gegaan dan alleen de top.
Voetbal gaat over zelfvertrouwen. Over leren samenwerken. Over omgaan met winst en verlies. Over discipline. Over vriendschappen. Over ontdekken wie je bent en wie je wilt worden. En juist daarom verdient ieder meisje de kans om zo ver mogelijk te komen. Niet omdat iedereen prof wordt. Maar omdat niemand van tevoren weet wie dat wél wordt.
