Vrouwenvoetbal heeft Ajax, PSV en Feyenoord nodig

Amsterdam Zonder medewerking van Ajax, Feyenoord en PSV heeft de hoogste vrouwencompetitie in Nederland weinig toekomst. Alle clubs in de huidige eredivisie zijn het erover eens dat toetreding van één van de traditionele topclubs nodig is om de sport een nieuwe impuls te geven. Dat blijkt uit een enquête van de Volkskrant.

Momenteel maken acht clubs deel uit van de eredivisie voor vrouwen., die in augustus 2007 onder luid gejubel van start ging. Het zou de eerste stap zijn op weg naar professionalisering van het vrouwenvoetbal. Zes profclubs tekenden destijds een
convenant waarmee ze zich voor drie jaar aan de nieuwe competitie verbonden, geholpen met subsidie van de KNVB.

Maar het enthousiasme lijkt in het vierde seizoen te zijn weggeëbd. RTL is gestopt met het uitzenden van samenvattingen van de wedstrijden en sponsors en publiek lopen niet warm voor de competitie. Naar de wedstrijd van AZ in de Champions League tegen Lyon, voor de gelegenheid gespeeld in het stadion van AZ, kwamen in september 300
mensen kijken.  Profclubs vragen zich af of ze moeten doorgaan met de voetbaltak voor vrouwen, die vooralsnog alleen maar geld kost. Drievoudig kampioen AZ twijfelt over de toekomst. Deelname van Ajax, Feyenoord of PSV zou het aanzien vergroten, denkt Rob Reijenga, verantwoordelijk voor het vrouwenvoetbal bij ADO Den Haag. ‘Daardoor wint het
aanzienlijk aan publiciteit.’

Ruud Bruijnis, directeur amateurvoetbal van de KNVB: ‘Het geeft de competitie meer aanzien, maar het is de keuze van de clubs zelf.’ PSV heeft aangegeven deelname te overwegen. Of dat volgend seizoen al gebeurt, wil PSV niet zeggen. Een meederheid van de clubs realiseert zich dat het van groot belang is dat de wedstrijden van de vrouwencompetitie op televisie te zien zijn. ‘Je moet de competitie beter tonen aan je publiek en aan potentiële sponsors’, meent Reijenga. ‘Met clubs als Ajax, PSV en Feyenoord zal de belangstelling groeien.’ Ook in het buitenland zijn topclubs actief in het vrouwenvoetbal. Arsenal, Bayern
München en Olympique Lyon hebben al een vrouwenteam. ‘Media-aandacht krijg je alleen door goede prestaties’, stelt Bruijnis.
En die vallen tegen. Na het succesvol verlopen EK was Nederland al snel kansloos in de WK-kwalificatie. ‘Als je je niet plaatst voor een groot toernooi, ebt de aandacht weg.’

Veel clubs vinden dat de KNVB te weinig heeft gedaan met het EK voetbal van 2009. Nederland werd toen onder leiding van bondscoach Vera Pauw verrassend derde. Onlangs greep de KNVB naast de organisatie van het EK voetbal van 2013. Dat ging
naar Zweden. ‘Daar is gewoon te weinig voor gelobbyd’, meent Reijenga (ADO Den Haag). ‘Het is de hockeybond toch ook gelukt om het WK naar Nederland te halen? Waarom lukt het de voetbalbond dan niet met het EK?’ ‘Het EK 2013 organiseren was absoluut een speerpunt voor ons’, aldus KNVB-directeur Bruijnis. ‘Het belangrijkste argument van de de Europese voetbalbond was dat het vrouwenvoetbal in Scandinavië meer leeft. Wat we misschien onszelf kunnen verwijten, is dat we te zeker waren van onze zaak. Daar gaan we intern nog over praten.’

Vrouwenvoetbal is de snelst groeiende sport in Nederland. Op dit moment doen ongeveer 120 duizend meisjes en vrouwen aan voetbal in Nederland. Per jaar komt daar zo’n 5 procent bij. In de eredivisie worden de wedstrijden op donderdag afgewerkt. De
clubs zouden het liefst verhuizen naar de vrijdagavond. Reijenga vindt ook dat de KNVB meer reclame voor het vrouwenvoetbal moet maken. ‘Ik zie dat er bijna geen belangrijke mensen van de voetbalbond naar de wedstrijden komen kijken. De mensen die het voor het zeggen hebben laten hun gezicht zelden zien. Zo geef je als bond niet het goede voorbeeld.’ Bijna 60 procent van de clubs vindt tevens dat de KNVB er alles aan had moeten doen om Vera Pauw te behouden. De bondscoach stapte op na een conflict met haar werkgever. Pauw was hét gezicht van het vrouwenvoetbal in Nederland. ‘De KNVB zet meer in op de breedtesport dan dat het werk maakt van de top’, meent Erik Riemens van FC Zwolle. Driekwart van de clubs vindt dat de band tussen het mannen- en vrouwenvoetbal verstevigd moet worden. Dat blijkt echter lastig in economische zware tijden. De crisis
treft de profclubs, en daardoor hun vrouwenafdelingen, die sowieso nog niet in staat zijn om quitte te spelen.

‘We hebben nu al grote moeite om het vlaggenschip in ere te houden, laat staan dat we in het vrouwenvoetbal kunnen investeren’, zegt De Brouwer van Willem II. De KNVB is bereid om zijn subsidiebeleid voort te zetten, waar per jaar 700 duizend euro voor wordt uitgetrokken. Bruijnis: ‘Ik snap dat het voor sommige clubs nog niet genoeg is. Dat zijn clubs die elke euro moeten omdraaien. Al is vrouwenvoetbal geen heel zware post op de begroting, het kost toch geld. Clubs in zwaar weer zullen keuzen moeten maken.’

bron: Tom van der Wilt (Volkskrant)