Breda – De populariteit van vrouwenvoetbal is ongekend. Ook in deze regio schiet vrouwenteams als paddenstoelen uit de grond. Waar de KNVB tien jaar geleden in Nederland zo’n 70.000 vrouwelijke leden telde, zijn dat er nu ruim 132.000.
“Een onwijze stijging; in Europa is voetbal zelfs de grootste sport voor vrouwen”, vertelt Laura van Leeuwen, projectleider voetbalontwikkeling(meisjes- en vrouwen) bij de KNVB. “Meisjes kunnen tegenwoordig met meisjes voetballen, als ze hun talent willen ontwikkelen ook met jongens. Vroeger was dat minder en speelden meiden met jongens. Daarnaast is de aandacht bij verenigingen groter geworden. Alleen al het hebben van een trainer is heel belangrijk. Meiden zijn sociaal, werken graag samen.”
De 28-jarige Van Leeuwen, wonend in Breda, speelde 33 keer voor het nationale jeugdteam. Ze heeft één officiële interland achter haar naam staan. Een kruisbandblessure zette een streep door haar ambities.
Van Leeuwen wijst op enkele belangrijke ontwikkelingen aan de top van de vrouwentak. “Zeker toen in 2007 een begin is gemaakt met de eredivisie. Ook meisjes kunnen hun droom waarmaken en speelster van Ajax worden. Met het Nederlands elftal kwamen we in 2009 tot de halve finale van het EK in Finland. Nou, dat heeft voor een enorm veel publiciteit gezorgd. Naar die wedstrijd tegen Engeland keken 1,6 miljoen mensen.”
Ontdek meer van Women's football in the Netherlands | Stats and Analysis
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
