Ja, ik zit op voetbal. Hoezo?

Het begon allemaal op het meisjesvoetbal toernooi georganiseerd door het KNVB. Jaarlijks doen er zo’n 240.000 leerlingen van groep 5 t/m 8 mee aan deze voorrondes. Ons team, bestaande uit twaalf fanatieke meisjes, was razend enthousiast. Maar de ene zat op korfbal, een paar anderen zaten op turnen, en dan had je nog altijd het populaire jazz ballet. Er was dus nog geen sprake van een meisjesteam.

Nee hoor, voetbal was zo zeer niet alleen voor jongens bestemd. Op deze toernooien lieten we ons van onze ruigste kant zien. Ik zat op korfbal, maar voetbal vond ik hartstikke leuk. Na dit toernooi stelden een paar meisjes voor om een meisjesteam te vormen. Waarom niet, was het motto. Ja, dat zag iedereen eigenlijk wel zitten. Ik schreef me uit bij mijn korfbalclub en werd spits in het eerste meisjesteam dat onze huidige voetbalclub ooit heeft gehad. Inmiddels telt onze voetbalclub al meerdere meisjesteams. Het voetbaltoernooi wonnen we overigens niet.

En zo is het allemaal begonnen. We zijn inmiddels al 6 jaar verder en nog bestaat ons team, inmiddels gepromoveerd naar een heus damesteam. We hebben al verschillende trainers versleten, want ja, probeer maar eens de aandacht vast te houden van 14 pubermeisjes. Ook zijn sommige speelsters vertrokken maar gelukkig zijn die wel opgevolgd door andere fanatiekelingen.

Groei in Nederland
Wij zijn niet het enige vrouwenteam dat op deze manier is ontstaan. En we waren zeker ook niet de laatste, want het vrouwenvoetbal in Nederland zit in een lift. Momenteel telt de KNVB ruim 127.000 vrouwelijke leden. Dat is een groei van 80% ten opzichte van tien jaar geleden. Bij de pupillen bedraagt de jaarlijkse groei zo’n 10%. Bij meer dan 2000 verenigingen zijn er één of meer meisjes- of vrouwenteams die in competitieverband spelen, actief. Daarmee is vrouwenvoetbal uitgegroeid tot de meeste populaire vrouwenteamsport na hockey.

Vooral bij de meisjes is de groei spectaculair toegenomen. In sommige leeftijdscategorieën is er een toename van maar liefst 20% per seizoen. De meisjes zijn inmiddels het aantal volwassen voetbalvrouwen ruim voorbijgestreefd.

De competities waar mijn team in speelt zijn met de jaren groter geworden. Volgens Erik van Buren, voorzitter van voetbalclub Ijzendijke, heeft de populariteit van meisjes- en damesvoetbal vooral te maken met het serieus genomen worden door de KNVB.
Hans van den Broeke, voorzitter van Voetbal Vereniging Serooskerke: “Het damesvoetbal wordt steeds meer als ‘volwassen’ en ervaren gezien. Kijk maar naar de verschillende betaalde voetbalclubs die ook een damestak hebben. Dat is een erg goede ontwikkeling. Er wordt veel positiever naar gekeken dan vroeger.”

Mark van den Broek, accountmanager Vrouwenvoetbal bij CTO Amsterdam, denkt dat de stijging van het meisjes- en damesvoetbal te maken heeft met een aantal factoren. Volgens hem ligt het allereerst aan het feit dat het maatschappelijk steeds meer geaccepteerd wordt dat meisjes voetballen. “Als meisjes nu op voetbal willen als ze jong zijn, wordt dat normaal gevonden. Dit was twintig tot dertig jaar geleden heel anders. Dat betekent ook dat er meer vraag is waardoor verenigingen hun aanbod aanpassen. Oftewel, vrouwenvoetbal wordt steeds beter gefaciliteerd door verenigingen. Dit wordt gesteund door de KNVB die actief inzet op vrouwenvoetbal door middel van ondersteunend beleid.”

TopTalent Meisjesvoetbal is een onderdeel van TopTalent Group. De academie richt zich op alle voetbalactiviteiten voor meisjes. Ze hebben een eigen voetbalacademie en ze organiseren onder andere voetbaldagen en geven clinics.

Suzanne Bakker is een getalenteerd voetbalster. Ze speelde onder andere in het seizoen 2007-2008 in de Eredivisie Vrouwen voor FC Utrecht. Ook speelde ze voor Jong Oranje onder 17 en 19 jaar. Met haar eigen bedrijf Suzanne Bakker Sport Events is Suzanne verbonden aan de meisjesacademie van TopTalentVoetbal. Ze is hoofdtrainster van de academie.

Volgens Suzanne ligt de toenemende populairiteit van het meisjes- en damesvoetbal vooral aan het feit dat er meer aandacht aan word gegeven. “Het imago van vrouwenvoetbal is aan het veranderen. Het is niet meer zoals vroeger, toen voetbal nog werd gezien als een mannensport. Het wordt steeds gelijker, net zoals bij hockey of tennis. Omdat het deze kant opgaat, gaan steeds meer clubs meisjes- en damesvoetbal serieus nemen.”

Talent, en dan?
Jessie Eikenhout en Felice Hermans zijn twee 17-jarigen met een enorm talent voor voetbal.  Beiden spelen bij het CTO Amsterdam Talent Team. Dit is een fulltime trainingsprogramma voor de damestalenten in ons land. De dames zijn tussen de 15 en 19 jaar oud. Voor de opleiding wonen, trainen en studeren ze in Amsterdam.

Jessie had vanaf het begin af aan al een droom om later bij Ajax te gaan voetballen. Naarmate ze verder kwam met de KNVB selecties wist ze zeker dat ze verder wilde met voetbal. Felice voetbal al vanaf haar achtste. “Ik begon eigenlijk met voetballen omdat mijn ouders het niks vonden. Ik heb drie jaar in een meidenteam van voetbalclub SV Hulsberg gespeeld, maar nadat ik regelmatig uitgenodigd werd voor selecties van de KNVB, heb ik de overstap naar het jongensteam van VV Scharn gemaakt. Zij speelden op een hoger niveau, en dat wilde ik ook. Na vijf jaar heb ik gekozen voor het KNVB CTO team. Ik speel hier nu twee jaar. “

Jessie heeft samen met haar team het Nederlands kampioenschap straatvoetbal gewonnen. Ook won ze de Nordic Cup met het Nederlands Elftal onder de 16. Dit vindt het jonge talent nog niet genoeg; haar ultieme droom is om in het buitenland,het liefst in Duitsland, Zweden of Amerika te spelen zodat ze geld kan verdienen met voetballen. Hoe graag ze dit ook wil, ze denkt zelf dat de kans dat dit lukt vrij klein is. “Eerst wil ik proberen in de BeNe League (Belgisch-Nederlandse vrouwenvoetbalcompetitie) te spelen en daarna verder te komen.”  Felice weet zeker dat ze nooit haar brood zal gaan verdienen met voetbal. “Een studie is daarom ook erg belangrijk. Maar ik ga toch proberen alles eruit te halen wat erin zit en zo ver mogelijk te komen!”

Ook Jessie merkt dat het meisjes- en damesvoetbal in de lift zit. “Je hoort steeds vakder dat meisjes op voetbal gaan, ook al is het alleen maar omdat hun vriendinnetjes er ook op zitten. Dit is goed voor de ontwikkeling van het vrouwenvoetbal. De groep waaruit talenten geselecteerd moeten worden, wordt zo namelijk groter.”

Media-aandacht
Het vrouwenvoetbal wordt onder andere gepromoot door een aantal sites speciaal voor vrouwen, zoals vrouwenvoetbalnieuws.nl en vrouwenvoetbalnederland.nl. En natuurlijk het EK dat afgelopen zomer is uitgezonden op tv. Jessie vindt dit echter veel te weinig. “De FC Twente Champions League wordt dit seizoen gespeeld, maar daar wordt helemaal geen aandacht aan besteedt om bijvoorbeeld het Sportjournaal.” Felice: “Er worden wel stapjes genomen in Nederland om het vrouwenvoetbal te promoten, maar nog steeds is dit veel te weinig. Veel mensen in Nederland vergelijken vrouwenvoetbal nog steeds te veel met mannenvoetbal. Waarom? Mannentennis is toch ook niet hetzelfde als vrouwentennis?! Daarom vind ik dat Nederland nog wel wat meer het vrouwenvoetbal mag gaan promoten. Vooral om aan de Nederlandse bevolking te laten zien dat vrouwenvoetbal ook echt een topsport is!”

Maar toch zien we dat er wel steeds wat meer aandacht voor het meisjes- en vrouwenvoetbal komt in de media. Dit jaar werden zelfs alle poulewedstrijden van het Nederlands Elftal op het EK volledig uitgezonden. En zo werd bijvoorbeeld ook op 11 juli de Europees kampioenschap wedstrijd van Duitsland-Nederland live uitgezonden op de NOS.

Suzanne Bakker: “Er zou nog wel meer media aandacht moeten komen, maar er is al redelijk veel aandacht voor. De media aandacht is vooral gaan groeien nadat het Nederlandse dameselftal een paar jaar geleden op het EK derde werden. Die voetbalwedstrijden werden uitgezonden en dat heeft volgens mij voor een boost gezorgd.”

“Het probleem is wel dat veel sponsoren zeggen dat er eerst meer media-aandacht moet komen, voordat ze geld gaan pompen in het sponsoren van damesvoetbal. Maar als die media-aandacht niet komt, dan komen de sponsors dus ook niet.”

Het verschil tussen heren- en damesteams
Jessie: “Ik merk dat het mannenvoetbal nog altijd belangrijker is dan het vrouwenvoetbal. Dit komt vooral door de media aandacht. Maar mannen- en vrouwenvoetbal is heel verschillend. Dit is ook wel logisch want mannen zijn veel explosiever en krachtiger.”

Ook kunnen mannelijke profvoetballers zich volledig focussen op voetbal omdat zij daarmee al hun geld verdienen. Dit terwijl vrouwen in de meeste landen naast het voetballen nog gewoon moeten werken, ook al zijn ze een professioneel voetbalster. Hierdoor zullen de mannen altijd ‘beter’ zijn in voetbal.” Ook Felice merkt dit. “Mannen hebben nog steeds betere faciliteiten. Kijk alleen maar naar de hoeveelheid schoenen/kleding die ze krijgen per seizoen. Het is nét allemaal iets professioneler geregeld. Bij Ajax alleen al lopen er 12 jongens jeugdteams rond. En dat is nog maar één eredivisieclub in Nederland. Voor de jeugd vrouwen heb je eigenlijk maar twee CTO-teams in héél Nederland. Dit vind ik dus vrij oneerlijk.”

Het damesteam waarin Felice en Jessie spelen krijgen wél dezelfde faciliteiten als de jongens- en mannenteams bij de voetbalclub. Bij het CTO Talent Team trainen ze 6 keer per week, wat zelfs vaker is dan de meeste jeugd teams van profclubs is, die maar 4 tot 5 keer per week trainen. Felice is ook uitermate tevreden over de faciliteiten die ze krijgen bij het CTO Talent Team.

Waarom vindt het CTO Talent Team dit zo belangrijk? Mark van den Broek, manager van het CTO Amsterdam Talent Team, legt het uit. “De KNVB wilt dat we structureel bij de top 8 van de wereld gaan behoren. Dat betekent dat je moet concurreren met andere landen op topniveau, waar speelsters fulltime professional zijn. De enige manier om met hen te concurreren is zelf ook een fulltime programma aan te beiden aan sporters zodat ze zich ook optimaal kunnen ontwikkelen. Omdat de clubs nog niet in staat zijn dit zelf goed te organiseren is er het CTO programma.”

“Jezelf optimaal ontwikkelen betekent optimale faciliteiten die optimaal zijn afgestemd. Dit geldt zowel voor meiden als voor jongens. Met dit CTO programma bieden we de sporters een fulltime trainingsprogramma, een wedstrijdprogramma maar ook een onderwijsprogramma dat rekening houdt met hun topsportleven. Omdat, zeker in het meisjes- en vrouwenvoetbal, een maatschappelijke carrière ook erg belangrijk is. Helaas kunnen nog weinig vrouwen hun brood verdienen met de sport.”

Toekomstperspectief
Het vrouwenvoetbal in Nederland en België is zich steeds beter aan het ontwikkelingen. België en Nederland hebben nu voor het tweede jaar samen een competitie. Hierdoor spelen de beste teams tegen elkaar en dit is een erg goede graadmeter. Doordat clubs als Ajax, PSV/FC Eindhoven nu ook een vrouwenteam hebben is het niveau in Nederland ook hoger geworden.

Mark van den Broek: “Ook afgelopen jaar is het meisjes- en vrouwenvoetbal weer ontzettend gegroeid. Gezien alle initiatieven verwacht ik niet dat dit snel gaat stoppen.”

Suzanne Bakker denkt dat vrouwen in de toekomst nog steeds niet van voetbal hun baan kunnen maken. “Er komen misschien wel wat meer semi profvoetbalsters, maar daar blijft het bij.” Maar meerdere dames uit het CTO Amsterdam Talent Team, waar ook Jessie en Felice in spelen, hebben er wel vertrouwen in.

De zeventien jarige Jip van Haaster wil de Eredivsie voor de vrouwen halen. Zelf acht ze deze kans groot omdat ze nu in een opleidingsteam voor de eredivisie speelt. Vorig jaar heeft ze zelf haar debuut al gemaakt in de Eredivisie bij Ajax tegen Beerschot.

Ilse van der Zanden is achttien jaar oud en wil ook zo ver mogelijk komen. Eerst wil ze in de BeNe-League spelen. Ook wil ze in het Nederlands elftal voor vrouwen komen en daarna wil ze in het buitenland profvoetbalster worden. Ze moet nog erg veel doen om deze droom waar te maken. “Ik heb er vertrouwen in maar je weet nooit hoe het loopt dus ik houd met alles rekening”, aldus Ilse.

Rebekka de Jong is zestien jaar oud. Ook zij wil heel graag in het Nederlands Vrouwenelftal komen en daarna op het EK of zelfs het WK spelen. “Daarnaast zou het het mooist zijn als ik daadwerkelijk van voetbal echt mijn beroep kan maken. Ik weet niet in hoeverre dit gaat lukken. Ik wil me dit jaar goed gaan ontwikkelen en doorgroeien bij CTO Amsterdam. Maar ik zal natuurlijk keihard werken om alles uit mezelf te halen om het zo ver mogelijk te schoppen!”

De achttien jarige Elze Huls droomt ervan om volgend jaar in de BeNe League te mogen voetballen. Uiteindelijk hoopt ze het Nederlands Vrouwenelftal te halen. “Ik weet niet of dit gaat lukken. Dit jaar wordt een belangrijk jaar omdat ik dan weet of ik wel of niet op topniveau kan blijven voetballen. De stap naar de BeNe League hoop ik met mijn kwaliteiten wel te kunnen halen. Ik weet niet of het Nederlands elftal realistisch is. Maar ik had ook niet verwacht dat ik dit jaar bij het Nederlands Elftal onder de 19 jaar zou spelen. Je weet het nooit.”

Je weet het inderdaad nooit. Ik wist een paar jaar terug ook nog niet dat ik 6 jaar later in een goal zou scoren in plaats van in een korf. De dames die echt willen, die komen er wel.

bron: vrouwenvoetbalnieuws.nl (Eva Dalebout)