Als alles goed gaat, is Nederland in juni helemaal in de ban van het WK vrouwenvoetbal. In een sportluwe zomer zonder Olympische Spelen en EK of WK voetbal voor mannen zullen de Oranje Leeuwinnen de kijkcijfers naar grote hoogten stuwen.
De Johan Derksens en Arno Vermeulens van deze wereld zullen voor even in de schaduw staan van een leger vrouwelijke analisten. Daphne Koster, Anouk Hoogendijk en ook voormalig bondscoach Vera Pauw zullen de successen van het vrouwelijke oranje duiden met precisie en bevlogenheid. Het loopvermogen van Jackie Groenen, de rushes van Shanice van de Sanden, de ervaring van Sherida Spitse, de efficiëntie van Vivianne Miedema, het torinstinct van Lineth Beerensteyn en de verbindende rol van bondscoach Sarina Wiegman: urenlang zullen we er over worden bijgepraat terwijl het buiten veertig graden is en een nieuwe hittegolf klimatologen bevestigt in hun gelijk dat de aarde stilaan naar de klote gaat. Maar wat dondert het? Na de Europese titel in 2017 dansen de paardenstaarten van de Leeuwinnen in Frankrijk naar WK-goud. Als alles goed gaat zal dé hoofdrol in dat immense volksfeest zijn weggelegd voor Lieke Martens.
Opgegroeid in het Noord-Limburgse Nieuw Bergen, spelend voor het majestueuze FC Barcelona, eind 2017 uitgeroepen tot de beste voetbalster van de wereld, rolmodel voor duizenden voetbalsters, ruim 800.000 volgers op Instagram. Met haar gracieuze dribbels en beslissende goals kan zij in juni de meest bejubelde sportvrouw ter wereld worden. Als alles goed gaat…
Drie maanden voor de start van het WK is dat laatste allerminst vanzelfsprekend. De Algarve Cup, een voorbereidingstoernooi waarin Oranje vorig jaar nog heerste, werd vorige week een sof. Verloren van Polen en Spanje en pas na strafschoppen gewonnen van China: met een elfde plaats bleven de Leeuwinnen ver onder de verwachtingen. Malaise die extra in de verf werd gezet door de tranen die Lieke Martens de vrije loop liet na het duel tegen China. In plaats van te genieten van haar honderdste interland treurde de Limburgse om haar slappe optreden. De onbevangenheid waarmee ze furore maakte op het EK 2017 is ze onderweg ergens kwijtgeraakt. Bij haar club FC Barcelona scoorde ze dit seizoen amper zeven keer, blessures dwarsboomden haar meerdere keren en ondertussen trekken de reclamewereld en de media voortdurend aan haar mouw. Sinds ze haar relatie met NAC-doelman Benjamin van Leer bekend heeft gemaakt, doet ook de roddelpers een duit in het zakje. Hoe om te gaan met deze veranderde status?
Lieke Martens heeft nog drie maanden om haar tranen te laten opdrogen. Als ze de juiste balans in haar leven opnieuw vindt en weer optimaal kan presteren, is de aanvalster geheid dé zomerhit van 2019. Zo niet, wordt de worsteling van een meisje dat maar niet kon wennen aan de plotse roem in juni een royaal uitgesmeerde tranentrekker.
Bron: limburger.nl (Patrick Delait)
Ontdek meer van Women's football in the Netherlands | Stats and Analysis
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
