De vergeten speelster 3: Manon Melis

De serie ‘De vergeten speelster’ duikt in de geschiedenis van het Nederlandse vrouwenvoetbal. In de schaduw van bekende namen hebben talloze speelsters een onmisbare rol gespeeld in de groei en professionalisering van de sport. Sommigen stonden aan de basis van het prille vrouwenvoetbal, anderen droegen bij aan de opmars naar een volwaardige competitie. Hun verhalen en statistieken dreigen in de vergetelheid te raken, maar verdienen het om verteld te worden. In deze serie brengen we een ode aan deze pioniers, die het pad hebben geëffend voor de generaties na hen.

Het buitenland

Gabriëlla Maria “Manon” Melis, geboren in Rotterdam, is een ex-OranjeLeeuwin en de huidige technisch manager bij Feyenoord. Haar indrukwekkende carrière als speelster omvat zowel nationale als internationale successen, en haar huidige rol benadrukt haar voortdurende toewijding aan de sport.

Ze begon haar voetbalreis bij RVVH en later bij Be Quick ’28, waar ze haar talent als aanvaller verder ontwikkelde. Haar snelheid, techniek en neus voor doelpunten maakten haar al snel een opvallende speelster in het vrouwenvoetbal.

In 2007 zette Melis de stap naar het buitenland en tekende bij het Zweedse LdB FC Malmö. Tijdens haar periode daar werd ze driemaal kampioen en kroonde ze zich drie keer tot topscorer van de Damallsvenskan. Haar prestaties in Zweden vestigden haar als een van de meest gevreesde aanvallers in het Europese vrouwenvoetbal. Na haar succesvolle tijd bij Malmö speelde ze ook voor Linköpings FC en Kopparbergs/Göteborg FC, waar ze haar reputatie als doelpuntenmaker verder versterkte. In 2016 waagde Melis de sprong naar de VS en sloot zich aan bij Seattle Reign FC in de National Women’s Soccer League. Ondanks blessureleed toonde ze haar veerkracht en bleef ze een waardevolle speelster voor het team. Aan het einde van dat seizoen besloot ze haar professionele speler carrière te beëindigen.

Oranje

Manon Melis maakte haar debuut voor de OranjeLeeuwinnen op 25 april 2004 in een wedstrijd tegen België en scoorde meteen. Ze speelde uiteindelijk 136 caps en scoorde 59 doelpunten, waarmee ze lange tijd de all-time topscorer van Oranje was. Ze speelde op drie eindtoernooien: EK 2009 en 2013, en het WK in 2015.

Het leven na het actieve voetbal

Na haar actieve loopbaan bleef Melis betrokken bij het voetbal. Ze startte met een KNVB-opleiding om haar technische vaardigheden te ontwikkelen en trad in dienst bij Feyenoord om het vrouwenvoetbal verder op de kaart te zetten. Haar ervaring en passie voor de sport maken haar een inspirerende leider voor de nieuwe generatie speelsters.

Random

Tijdens haar tijd bij LdB FC Malmö scoorde Melis in één seizoen maar liefst 23 doelpunten, waarmee ze gedeeld topscorer van de competitie werd. Ze was de eerste Nederlandse in de ‘National Women’s Soccer League’ met haar overgang naar (Seattle Reign FC). Manon Melis blijft een icoon in het Nederlandse vrouwenvoetbal, zowel op als naast het veld. Haar toewijding en prestaties dienen als inspiratie voor velen binnen de voetbalgemeenschap.

Ze scoorde in 369 wedstrijden maar liefst 218 goals, exclusief RVVH en Be Quick ‘ 28.

Oranje stats

Manon Melis kwam 11 jaar en 319 dagen uit voor Oranje en won met de 59 keer (43,38%), speelde 29 keer gelijk (21,32%) en verloor er precies 48 (35,29%). En was betrokken bij 48 clean sheets (35,29%). En van de 136 wedstrijden speelde zij 91,91% de gehele wedstrijd uit en scoorde daarin 0,43 per wedstrijd.

Ze scoorde haar goals het vaakst in oefeninterlands (28), daarin kreeg ze ook het vaakst de gele kaart getoond (4). Het totaal overzicht:

Ze scoorde 17 keer het openingsgoal, leverde 4 ‘Game Winning Goals’ af en 5 keer een ‘equalizer’. En scoorde een hat-trick (2013, Albanië), een haul (2011, Servië, 4 goals) en maar liefst acht braces!